Все началось с наивной просьбы на экскурсии от папы двух детей: «Расскажи моим сыновьям – как появились горы? Ты же геолог».
Мне сразу представилась аудитория, часовая лекция, многочисленные схемы и рисунки. И я решил, что нужно как-то кратко, на пальцах рассказать про горообразование – ведь я и моя аудитория в своем большинстве как раз и живет ими – горами.
Научный подход для взрослых
Я не склонен одушевлять Землю и придавать ее трансформации какие-то осознанные действия. Но именно сравнения с одушевленным существом лучше всего подходят для описания процессов горообразования. Есть альтернативная схема анимации – представлять Землю в виде механизма, машины. Но, увы, не все действия нашей планеты возможно «проверить алгеброй…». Или мы еще плохо понимаем алгоритмы Земли.
Как и любой организм (а по своему строению Земля устроена не менее сложно, чем человек), Земля живет циклично – периоды активного бодрствования сменяются периодами сна с минимальными признаками жизни и максимальным затуханием процессов жизнедеятельности.
Именно периоды активной Земли и связывают с горообразованием и называют эпохами складчатости. Таких эпох насчитывается более десятка, они длятся около 200 млн лет.
Процессы складчатости характеризуются максимальной скоростью движения литосферных плит, проявлением вулканизма и масштабными сопутствующими природными явлениями. Так на пике эпохи складчатости мощность землетрясении может достигать 50 баллов по современной шкале Рихтера (в современную эпоху возможный максимум 12 балов) – это когда горы подпрыгивают на метры и рушатся как песочные, изливание лавы на тысячи км может происходить из астроблем (кратеры супервулканов заметные из космоса) диаметром сотни км, как пример – знаменитое плато Путораны. Немного похоже на беудержный секс планетного масштаба, не правдали?
Природные явления масштабируются в сотни раз от самых разрушительных в наше время ливневые потоки (суть нынешние наводнения) имели в длину масштабы материков, оставляли после себя рыхлые отложения мощностью в десятки, сотни метров и длились по нескольку недель (месяцев?!). Примером и документацией таких «мутьевых потоков» служат современные флишевые толщи, филлитовые сланцы занимающие громадные площади и тянущиеся на тысячи км. Прямо "Планета бурь", "Космический стройбат" и прочая фантастика.
В периодах между эпохами складчатости Земля впадает в спячку и на смену бурным скандальным сценам приходят покой, умиротворенность и неподвижность. Процессы сглаживания земной поверхности (физические и химические, но может это пришельцы космическим бульдозером заровняли) - денудация придает равнинный вид бывшим горам и только на дне глубочайших каньонов струятся реки.
Пенеплен правит бал. Унылые равнины и сейчас можно наблюдать в Приуралье с обоих сторон Уральских гор. И процесс продолжается – через 100 - 200 миллионов (а может и раньше) лет и исчезнут все горнолыжные курорты Урала превратившись в Сорочаны. Впрочем, к тому времени будет освоен марсианский стратовулкан Олимп – 21км перепада будет вполне достаточно ёбургцам, чтобы катнуть недельку в Марсианских Альпах.
Что является причиной тектонической активизации жизни Земли? Вопрос интересный, но до конца не ясный (мне близка теория, что черти перестают экономить топливо и жгут по полной).
Процессы гороборазования происходят на фронте столкновения литосферных плит – относительно жестких участков земной коры. Процесс напоминает торошение ледяных полей в Артике или во время речного ледохода. Земная кора - это весьма тонкая, но твердая субстанция на поверхности жидкой внутренности Земли. Мощность коры колеблется от нескольких км до 70. В среднем это менее 1% радиуса. И в соответствующих масштабах вполне сравнимо с кожурой на яблоке.
В движение литосферные плиты приводят горячие конвекционные потоки магмы стремящиеся к поверхности Земли. Доходя до земной коры они остывают и начинают погружаться снова вглубь к центру Земли (теория спрединга). Мы, из-за краткости своего бытия не можем видеть воочию работу этого пертум мобиле – он выражается в данное время жалкими сантиметрами в год. Но за миллион лет набегает сотня другая км (движение не равномерное, импульсивное, иногда замирающее), а то и больше.
Эта теория движения литосферных плит (текто́ника плит, теория дрейфа материков) сейчас господствующая среди геологов - описывающая историю жизни Земли. Ученые насчитывают 8 материковых плит.
Жизнь Земли продолжается. Современная теория позволяет просчитать какое положение займут материки в будущем
Из видео следует, что мы все-таки поглотим Китай, америкосам достанется Африка, а арабы заглотят Европу как цапля лягушку 
Не могу не упомянуть автора теории – Альфреда Вегенера. Это ученый – уровень Бог! Он отдал свою жизнь науке в буквальном смысле. Схожесть очертания побережий материков замечали давно, с момента реалистического отображения карты мира (конец 18, начало 19 века). Однако именно А. Вегенер смог объяснить существование некогда единого праматерика Пангея на основе схожести флоры и фауны на разных континентах. Революционное значение этой теории не смогло проникнуть в закостеневшие мозжечки приверженцев классической контакционной теории созданной в начале 20 века. И Альфред - великий ученый и человек погиб в 1930 году оплеванный и преданный остракизму ведущими диванными теоретиками геологии. Судьба этого Дедала 20 века достойна отдельной большой статьи, а практика и новые методы исследования Земли в начале 60-х годов 20 века буквально в течении 2-3 лет доказали верность теории дрейфа материков и подтвердила великие прозрения ученого.
Сказочное резюме для маленьких
Крошка, я расскажу тебе быль про горы. Красотка богиня Земля, как спящая красавица не прочь иногда заснуть, но когда она просыпается, то проявляет буйный нрав. Ее хрупкий саркофаг разлетается на куски и становится грудами хрустального лома. Так появляются горы. Горы они очень нужны людям чтобы пасти баранов, лазить по скалам и главное, чтобы получать главное счастье в жизни – кататься на горных лыжах. Нет внучка, свадьба - это не самое главное счастье, а даже иногда наоборот. Богиня Природа успокаивает богиню Землю (валерьянкой, как бабушка успокаивает свое сердце) и когда она (Земля, а не бабушка) заснет, ее трудолюбивая подруга Природа всегда прибирает за буйной Землей. Природа галактическим веником заметает мусор и починяет саркофаг. До следующего пробуждения Земли. Вот так они и живут согласно марксистской диалектики по закону борьбы и единства противоположностей
Кто такой дедушка Маркс (нет, это не бог Марс) и его дочь Диалектика – это уже другая сказка. Иди мой руки и спать! А завтра на тренировку в горнолыжку...
Чтобы была Швейцария