Хели-ски споты и компании Северной Америки
Поскольку принято считать, что именно с Аляски началась история хели-ски (правда на титул первородства претендуют еще Юта и Вайоминг), то с нее и начнем обзор мест катания.
Аляска
В рейтинге лучших мест для хели-ски Аляска занимает второе место.
Основные операторы располагаются в городах Анкоридж, Вальдез, Джуно и Хайнес. Всего насчитывается порядка трех десятков компаний. Разных по величине (от одного 4-х местного вертолета, до 3-4 и более).
Основные факторы которые делают Аляску привлекательной – это стабильное наличие «правильного» снега, большое разнообразие рельефов, незабываемые виды – много маршрутов проложено в фьордах и на ледниках, спускающихся в океан.
Низкие температуры, с одной стороны, сохраняют долгое время после снегопадов павдер, с другой стороны, на склонах определенной экспозиции превращают его в жесткий «хард», впрочем, тоже катательный и имеющий своих поклонников.
Именно здесь проходили World Extreme Ski Contest (WESC). Перефразируя терминологию другого вида спорта, это «бои без правил» - зачастую многие спуски были первопроездами. Именно здесь можно найти склоны с уклоном в 60 градусов и выезд на лыжах к кромке океанского прибоя.
Именно близость к океану дает такое разнообразие снега (25 м за зиму) и их обильность.
Другая сторона медали такой близости – нестабильность погоды. Аляска известна своими снежными штормами, которые не дают летать в течение долгого времени.
Однако, компании стараются разнообразить время ожидания – отвозят хелискиеров на горнолыжные курорты, используют сноукетинг, заброску на мотонартах, бэккантри, ски-тур.
Продолжительность стандартных туров от одного дня. Но наиболее популярные форматы – 3 дня/2 ночи ($3 800) 5 дней/4ночи ($ 7 500) , 6 дней/5 ночей ($ 8 500) и 7 дней/6 ночей ($ 10 000).
Как правило, стандартно предусмотрено 6 спусков в день. По перепаду один спуск до 1500 метров. Однако, если программа индивидуальная, то фантазии и возможности нет предела. Как и границ для стоимости тура.
В некоторых компаниях есть гарантированный перепад катания. И если он не будет достигнут, компания выплачивает участникам $150 за недокатанный километр. Столько же стоит дополнительный спуск свыше программы.
Высокий сезон - март-апрель, для нетерпеливых катание начинается с февраля. Точно так же, как и майское катание не исключается.
Столицей и центром хели-ски на Аляске считается город Валдиз (Valdez) и Чугачские горы (Chugach Mountains).
Британская Колумбия
Считается самым-самым правильным местом для хели-ски практически по всем параметрам: снегу, погоде, рельефу, видам.Знаменитый сухой павдер ставит ее вне конкуренции среди фанатов хели-ски.
Количество компаний хели-ски более 30.
Территориально регион хели-ски находится в Кордильерах и делится на западе - это Береговой хребет (Boundary Ranges) и Скалистые горы (Rocky Mountains) на востоке.
Характерной особенностью этого региона является территориальный эксклюзив – за каждой хели-ски компанией закреплен участок, на котором производит катание только она. В итоге группа катальщиков располагает нетронутыми склонами на тысячах квадратных километрах.
Цены, условия размещения, в целом, близки к единому формату.
Вистлер
Трассы хели-ски близ Вистлера
Можно выделить в отдельный регион, хоть он тоже располагается в Кордильерах. Специфика – преимущественно однодневные туры. Возможно стартовать на катание прямо из города-миллионника.
Штат Вашингтон
Локальный регион хели-ски на северо-востоке США - North Cascades. Или как их еще называют «Американские Альпы».Наиболее популярные форматы 1-3-4 дня. Стоимость примерно такая же, как и в общем для всех компаний Северной Америки. Обычное количество спусков – 7. Группы из 5 человек – гид и 4 туриста.
Вертолеты
Наиболее популярные вертолеты для хели-ски:
Bell 412
Пассажиры: 1 пилот, 14 пассажиров
Bell 407
1 пилот 5 пассажиров
AS350 B2or-Star B2
1 пилот, 5 пассажиров
EurocopterAS350 B3
1 пилот, 5 пассажиров
Bell 206L
1 пилот, 6 пассажиров
MD 600N
1 пилот, до 7 пассажиров
В заключение хочу сказать, что приобрести хели-тур в Северную Америку можно как у российских турагенств, так и на прямую, у туроператоров США и Канады. Существенной ценовой разницы нет
А трассы и подъемники курортов Вистлер и Блэкомб выданные за "трассы хели-ски близ Вистлера" это вообще за гранью.