Лыжи Kneissl. Печальная история «звездного» бренда

Наверно, еще с советских времен все помнят этот странный символ на носу лыж - звездочка с «опущенными руками»… Хотя нет, когда-то это была звездочка, летящая вперед по белым снежным трассам... Это логотип компании Kneissl, ставшей самой яркой и самой стремительной звездой в мире горнолыжного спорта! За почти 100-летие своего существования эта фирма разработала самые известные инновации в области производства лыж, без которых, наверно, не было бы такого горнолыжного спорта, какой мы имеем его сейчас.


Фирма была основана 1861 году в Австрии, в небольшом городке Куфштайн, который нынче принадлежит к второму по посещаемости в мире горнолыжному курорту Ski Welt и славится своими туристическими достопримечательностями! Как и многие фирмы в этом городе, Kneissl работала с деревом (ресурсом, которым богаты Альпы) и производила тележки.
 

Но в начале 20того века к владельцам фирмы пришло понимание, что будущее за автомобилями, а не за телегами. Кроме того, именно в этот период в альпийских горах Австрии появились первые туристы из Англии и начал развиваться горнолыжный туризм.  

В 1919 году Кнайсл стал первым в Австрии официальным зарегистрированным производителем деревянных лыж. Первые деревянные монолыжи Kneissl, как и всю линейку, можно и сейчас увидеть в Музее лыж, находящемся в Крепости города Куфштайн - в самой большой башне Кайзера. К 1936 году компания произвела уже около 20 000 пар лыж, при этом до 50тых годов в ней работало всего 3 человека.


В 50-х годах Кнайсл первый научился красить лыжи в больше, чем в 2 цвета и, тем самым, произвел революцию в дизайне лыж.  Кроме того, Кнайсл становится самым успешным брендом на Чемпионате мира по горным лыжам в Аспене. Австрийская сборная команда выступает в лыжах с красной звездочкой и берет 3 из 6 возможных золотых медалей.  

В 1960 году Кнайсл первый разрабатывает систему «Сэндвич» и открывает новую эру в технологии производства лыж. С этой инновацией компания вырывается в лидирующие позиции на рынке.

В 75 году Кнайсл первая начинает спонсировать спортсменов, занявших призовые места, а также первая в горнолыжной индустрии начинает заключать контракты со спортсменами. До этого «давать деньги» спортсменам было официально невозможно.

Но, наверно, самым мощным изобретением Кнайсл, давшим горнолыжному туризму новый виток в развитии, стали лыжи «Биг фут» в 1991 году, которые значительно упростили освоение техники катания на горных лыжах.  Продажи  «Биг фут»  били все рекорды!

Не успел Кнайсл получить сполна от продаж «Биг Фут», как тут же «подрубил сук на котором сидел» и выпустил на рынок еще одну, наверно, самую важную инновацию в лыжной индустрии – «Карвинг» (Серия лыж Kneissl Ergo). Это изобретение позволило горнолыжному рынку полностью восстановиться, перейти в стадию роста и дать нам такие горные лыжи, какими мы имеем их сейчас.

Успех «вскружил» голову компании Кнайсл, которая начала активно скупать и другие спортивные фирмы (австрийский Dachstein, швейцарский Raichle, бренды Dynafit, Dee Luxe и др.), но при этом отставать от рынка. Конкуренты уже активно переносили производство на Восток и значительно удешевляли стоимость лыж.  Kneissl же, наоборот, гордилась своим «чисто» австрийским производством и не хотела «лишать работы» 200 сотрудников в г. Куфштайн.

К сожалению, такая политика «любви к родине» и высокая стоимость лыж привела к тому, что в 2003 году часть компании была продана Fischer. А акции компании Raichle были проданы известному ныне бренду Mammut. Оставшиеся части компании Kneissl были поделены между ведущими предпринимателями города Куфштайн. Еще через 3 года производство в городе Куфштайн было закрыто и перемещено в более выгодные экономические районы. Беговые лыжи под брендом Fischer в Чехию, а Биг Фут в менее благополучный регион Австрии – Каринтию.
 
Компания Кнейсл сделала еще одну попытку, благодаря австро-арабскому инвестору Scheich Mohamed Bin Issa, но и эта попытка не привела к успеху.  Изобретение 6 кантов в 2005 году также не дало такого же взрывного успеха, как изобретение Биг Фут или  оригинального Карвинга.

 
На данный момент, Kneissl все еще продает лыжи VIP уровня с 6 кантами или, например, с кристаллами Сваровски, фирма также получает доход от патентов на разработки, которые она сделала в горнолыжной индустрии. Также в ассортименте фирмы есть и теннисные ракетки, одежда и аксессуары для лыж. Подробную информацию можно получить на https://www.kneissl-uk.com

В 2015 году лыжный символ и гордость города Куштфайна - большую красную звезду Кнайсл было решено демонтировать, а на месте завода построить парковки для сотрудников логистической компании LKW-Walter. В первом же здании Кнайсл в центре города сейчас символично расположился магазин для активного туризма итальянской сети Sportler Alpin.

Сейчас Кнайсл продает свои продукты на британском сайте. В 2017 году на лыжах Кнайсл выступала британская спортсменка Жасмин Тейлор на соревнованиях по телемарк лыжам, заняв 3 место в Чемпионате Мира. Возможно, это будет началом нового витка в истории Кнайсл?

Статья написана по материалам сайта https://www.kneissl-uk.com, www.kniessl.com, газеты Tirolertageszeitung,  die Presse, News.at  , Результатам посещения Музея Лыж в Куфштайне, и историям местных жителей. Но многое еще осталось не раскрытым:).

P.S. А вот мы в апреле 2017 года, вместе с женской половиной сборной российской юношеской горнолыжной команды, сразу после посещения Крепости Куфштайна и открытия для себя бренда Кнайсл в музее лыж. 

Молодежь уже и не знает этого бренда, но все еще восхищается классике!