"Игра в жмурки" (Часть2)

***
Она не успела еще соскучиться, как по радио что-то объявили, и народ в кафе засобирался.
- What happens? окликнула она бармена.
Он тоже надевал на себя старенькую выцветшую курточку.
- В лесу потерялась девочка, надо успеть до темна ее найти
на чистейшем русском сказал он.
- Сейчас всех кто откликнется, выстроят цепью, и будем прочесывать лес. Там где она потерялась, с вертолета ничего не увидишь. Вы пойдете?
У Ларисы по спине пробежал холодок.
- Да пойду. Сколько ей?
- Семь... будет летом
Она спешно влезла в ботинки, на минуту задумалась, что они с Андреем могут разминуться, но замерзшая маленькая девочка в лесу очень быстро вытеснила все мысли.

На улице было мало что видно. Большие хлопья залепляли лицо и пытались залететь в рот. Ветер быстро выдул уютное тепло. Стало зябко. Все кто собрался у кафе, надели лыжи и начали спускаться. Район поисков находился ниже по склону.
- Хорошо, что они не поехали в Ведьмову падь.
сказал все тот же бармен - седой щупленький мужчина, с темно-коричневой кожей изборожденной сетью морщин.
- Да, она была не одна. Поехала с мамой, а потом та ее потеряла.
У Ларисы это не укладывалось в голове. Как можно потерять своего ребенка?
- Говорит, что та ехала все время за ней, по ее следу, а потом исчезла, как не было... Чертовщина, какая то.
Бармен толкнулся палками и заскользил вниз. Лариса двинулась следом, стараясь не выпускать его маленькую фигурку из виду. Снега нападало так много, что ей казалось, что она плывет в облаке - плавно, расслаблено преодолевает его мягкое сопротивление. За поворотом трассы они остановились. Людей уже расставляли в цепь.

В лесу ветра не было. Высоченные ели широко стояли на пологом склоне в невысоком подлеске. И без того серый день, в лесу растерял последние краски. Их участок цепи растянулся. Своих соседей она почти не видела, и если бы они постоянно не перекликались, то Лариса бы подумала, что она сама потерялась. Следов она не находила. Никаких.

Прошло уже полчаса с начала поисков. Ей стало жарко. Они уже довольно далеко углубились в лес, склон все больше выполаживался, и чтобы двигаться вперед приходилось прилагать все больше и больше усилий. Лариса остановилась, когда ей что-то почудилось. Замерла, отодвинула от лица лохматую ветку с большой белой шапкой и прислушалась. Да, без сомнений, это плакал ребенок - тихонькое всхлипывание, когда плакать уже невозможно, а не плакать, тоже не получается. Звук шел от большой разлапистой ели. "Сейчас малыш, сейчас". Лариса, торопясь, стала активнее раздвигать ногами снег, проталкивая лыжи вперед. "Еще чуть-чуть, и ты будешь дома". "Нашла!" - закричала она, задыхаясь от собственных усилий.

Нижние ветви ели, завязнув в снегу, образовали вокруг ствола шалаш. "Малыш, выходи" позвала она девочку, подойдя к ели. "Не бойся! Уже все закончилось". Звуки прекратились. Уже начало смеркаться, и падающие хлопья снега придавали вечеру торжественный и праздничный оттенок. Лариса с радостным предчувствием, стала искать в ветвях лаз, чтобы заглянуть внутрь, но не находила его, потому подойдя вплотную, просто раздвинула их руками, и... упала внутрь, в темноту.

Когда она очнулась, голова немного болела, а во рту был горьковатый привкус. Лариса лежала на голом белом склоне, вокруг на корточках сидели Андрей, Алик, Лена и смотрели на нее тревожными взглядами.
- Где девочка?
- Лор! Скажи, что ты больше не будешь пытаться прыгнуть с этого бугра - строгим дрожащим голосом сказала ей Лена.
- Какая девочка? Лор, ты как? Ты в порядке? - включился Андрей
- Лорка! Ну, ты даешь! Вот это полет! Записываем тебя в космонавты! - пытался шутить Алик, которого только сейчас стало отпускать, и он еще не мог успокоить нервную дрожь в руках.

Лариса закрыла глаза. Рассудок отказывался поверить. Я, наверное, сильно ударилась и это мне все кажется - ребята такие молодые, одежда старая, но новая... у Алика очки "консервы". Сходила, называется, в лес. Но странно, бред уж очень детальный и цветной... и голова. В галлюцинациях голова не должна болеть... наверно. Она села, сняла варежку и зачерпнула ладошкой снег. Тот был холодный и таял... Нет, все реально. И Лариса потеряла сознание.

Через час, все они сидели в кафе "Чегет". Из хриплых динамиков под потолком не менее хриплый голос пел ее любимую "Who'll Stop The Rain". Лариса привыкала к своему молодому гибкому телу и сходила с ума - ну как так? фантастика! бросок сквозь время? назад? какой сейчас год? 85? мы с Леной на третьем курсе, а Андрей с Аликом дипломы дописывают? Мне тогда больше нравился Алик. Да и он вроде был ко мне неравнодушен. Боже! Именно в этой поездке у нас все и началось с Андреем!