По оценкам аналитиков, число россиян, катающихся на горных лыжах или сноубордах, за последние пять лет достигло одного миллиона и растет каждый сезон на 20%. 40% из них ездят зимой отдыхать в Альпы или Пиренеи из-за отсутствия подходящих условий для катания в России.
Ситуация может измениться после того как Сочи выиграло право на проведение Зимней Олимпиады 2014 и в регионе начнется активное строительство горнолыжных комплексов.
Свои усилия по привлечению россиян в Альпы собирается увеличить швейцарская туристическая группа Kuoni. Недавно Kuoni приобрела 80 процентов акций российского туроператора UTE Megapolus.
Русская революция
В числе наиболее популярных у россиян курортов - французский Куршевель, австрийский Китцбюэль и швейцарский Кран Монтана. Французский Монтженевр присоединился к растущему числу альпийских горнолыжных курортов, представивших русскоязычные версии своих сайтов, чтобы стать ближе для российских горнолыжников.
"Россияне - очень важная часть нашей клиентской базы, и мы видим здесь много изменений за последние годы", - говорит Jorg Rowang, представитель турофиса Кран Монтаны. Курорт ежегодно участвует в туристических и торговых ярмарках в России, в т.ч. в осенних ярмарках в Москве и Санкт-Петербурге.
Рады не всегда
Экспансия породила жалобы на то, что Куршевель в январе буквально оккупирован русскими. Один из самых известных гостей здесь - владелец "Челси" Роман Абрамович.
Прошлой зимой на французском курорте по подозрению по вовлечению в проституцию молодых девушек был арестован другой российский бизнесмен. Кроме того, богатые россияне поднимают цены на курортах - от шале до ресторанов.
Этой зимой Китцбюэль сообщил о вводе квоты на число российских туристов - до 10% от общего числа посетителей, чтобы поддерживать представительство на курорте туристов разных наций. Акция была вызвана жалобами на поведение туристов и случаи пьянства.
Но несмотря на эти негативные моменты, большинство горнолыжных курортов Альп стараются привлечь россиян и российские рубли, которые те тратят во время отдыха.