Новый механизированный аппарат в помощь лыжникам был создан в провинции Лабрадор. И это не удивительно, на севере Канады снегоходы являются повседневным средством передвижения.
Аппарат назван Skizee, он помогает кататься на лыжах по ровной поверхности или вверх по склону. По размерам умещается в багажнике автомобиля.
Джим Мейдмент, создавший этот необычный механизм, рассказывает, что люди часто останавливаются, когда видят, как он катается на лыжах по целине с этим «помощником»: «Skizee – это много фана. Когда уходишь с трассы, и вокруг только нетронутый снег, а ты катаешься в лесу, это похоже на катание в паудере, так как ты не на машине и не внутри ее, она просто дает тебе силы, как лыжнику, и двигает тебя вперед. Твое тело делает всю остальную работу. В этом так много удовольствия, что хочется им поделиться».
Мейдмент долго вынашивал идею создания такого устройства. После шести лет испытаний и доработки прототипов Skizee готов покорять склоны и рынок.
Идея
Эта идея пришла Мейдменту еще в детстве, когда он отдыхал в Goose Bay. Местный горнолыжный курорт Snow Goose Mountain только открылся, там не было подъемника, и будущему изобретателю приходилось подниматься в гору пешком. Мейдмент мечтал об устройстве, которое поможет ему кататься где угодно: «И я думал тогда: «Если бы только были моторизованные лыжи, это было бы также здорово, как антигравитация. Это было бы так круто». В итоге он стал хорошим лыжником и участвовал в местных соревнованиях.
Но идея не покинула Мейдмента. Он получил профессию плотника и промышленного механика, и с 2009 года начал активно думать над решением.
Он рассказывает, что однажды купил электрический скутер для своей младшей дочери, и мысль о помощнике для лыжника вернулась: «Я смотрел на скутер и думал, смогу ли воплотить свою идею. Я начал с мотора, нескольких аккумуляторов, пары BMX колес с цепями – и я смог передвигаться по плоским местам и другому рельефу (на лыжах)».
«Это сработало, но этого было мало. Поэтому я построил аппарат побольше. В итоге, создав 10 прототипов в стремлении к наибольшей безопасности и удобству в использовании, я пришел к финальному решению».
Мейдмент тестировал прототипы в различных погодных условиях и на разнообразном рельефе во многих провинциях Канады от Британской Колумбии до Лабрадора.
Машина привлекла внимание, и Мейдмента снял канал Discovery, затем последовало несколько статей. Но до конечного работающего устройства предстоял еще долгий путь.
Принцип работы Skizee
В Skizee использован четырехтактный двигатель на 8 лошадиных сил, который тянет гусеничную ленту, похожую на ту, что используется в снегоходах. Длинная ручка, на которой расположены кнопки управления, разделяется на две рукоятки, упирающиеся в лыжника со спины. Стоит завести мотор, механизм начинает толкать лыжника или сноубордиста, и тот скользит по плоской поверхности или вверх по склону. И для этого не нужно быть продвинутым райдером. Создатель называет это «power skiing» - силовое катание на лыжах.
Весит устройство 52 кг, разгоняется до 40 км/час. Все составляющие протестированы на надежность и выносливость, но, даже если машина сломается, ее легко починить.
На время хранения и транспортировки ручка складывается. В сложенном виде механизм по размеру равен пылесосу.
«Обычно у меня занимает больше времени надеть горнолыжные ботинки, чем подготовить к Skizee работе», - говорит Мейдмент.
С диких заснеженных полей в центр Genesis Centre
Skizee начал превращаться из хобби в бизнес, когда Мейдмент спустя 6 зимних сезонов, наполненных разнообразными испытаниями, обратился к своей многолетней подруге Донне Пэддон, консультанту по коммуникационным услугам и бизнес-тренеру.
«Джим и я знаем друг друга со школы, - рассказывает Пэддон. – Меня пригласили протестировать машину, и это было потрясающе».
Двое друзей организовали компанию Roshell Industries. Для реализации своего бизнес-плана они обратились за финансовой помощью в агентство Atlantic Canada Opportunities. Во много благодаря именно Пэддон компания получила возможность для дальнейшей работы.
Продуманный бизнес-план открыл двери бизнес-инкубатора Genesis Centre, самого большого подобного центра в Торонто. Roshell Industries стала первой компанией из провинции Лабрадор, которая открыла свою мастерскую в Genesis Centre. Компания также получила финансирование от некоторых ассоциаций Лабрадора и Ньюфаундленда.
Используя новые ресурсы, Мейдмент и Пэддон продолжали работать над механизмом и параллельно разрабатывали свою бизнес-идею, маркетинговые подходы и налаживали контакты с производителями.
«Мы производим небольшое количество устройств для первой партии и будем искать возможности партнёрства с местными горнолыжными курортами, чтобы у людей была возможность протестировать Skizee на курорте», - рассказывает о своих планах Пэддон, сейчас генеральный директор Roshell Industries.
Компания рассчитывает на три основных сегмента рынка: организации, которым нужен доступ к незаселенным областям, например, военные, поисковые и спасательные организации; туристический бизнес; индивидуальные покупатели, которые ищут новые виды зимнего активного отдыха. Причем, последний пункт волне обычен для Лабрадора.
«Я северянка, - говорит Пэддон. – Я росла в Наине, Макковике и в других городках, и считаю снегоход средством передвижения. … Вы едете на снегоходе на зимнюю рыбалку, или в свою лесную хижину, или просто катаетесь. Skizee помогает людям вести более здоровый образ жизни, просто выйти и получить порцию свежего воздуха и физических упражнений. И, как сказал Джим, это удивительное плавное скольжение».
Первым в очереди на покупку устройства стоит Snow Goose Mountain, курорт, где родилась идея Мейдмена.
«Он был закрыт около 15 лет. Один молодой местный предприниматель открывает Snow Goose этой зимой. И мы очень рады партнерству с ним, так как он наш первый покупатель», - говорит Пэддон.
Аренда Skizee на курорте будет более выгодным решением для лыжников по сравнению с его покупкой – заявленная стоимость устройства 4990 долл. США.
)
Забавная штука. Зимой на дачу взять, или в дом отдыха.
Только....Отъехал км за 3-4, а она возьми и сломайся. А упал - .....