22-летний Николай Олюнин завоевал первую в истории России медаль в мужском сноуборде на Олимпийских играх, выиграв на Играх в Сочи серебро в сноуборд-кроссе.
Победу во вторник одержал француз Пьер Вольтье (участвует уже в третьей Олимпиаде, сочинская медаль — первая олимпийская награда), американец Александр Дейболд — третий. И Вольтье, и Олюнин ранее были первыми в своих заездах в 1/8, 1/4 и 1/2 финала. В финале же победу француза над 22-леним уроженцем Красноярска зафиксировал фотофиниш. Россияне Андрей Болдыков и Антон Копривица не смогли преодолеть стадию 1/8 финала.
Для Олюнина, лидировавшего на протяжении соревнования во всех заездах, это первая серьезная международная награда в карьере. Его высшим достижением на международной арене было второе место на этапе Кубка мира в канадском Стоунхэме в феврале 2012 года. В 2010 году он был чемпионом мира среди юниоров, а в декабре 2013 года занял второе место на Универсиаде в Италии.
Николай Олюнин: ""После того, как я пересек финишную черту, я видел только одни вспышки и диктофоны. Я ничего еще не понимаю. Я хочу побыстрее уединиться и уйти к семье. Ну а вчерашние переносы гонки, конечно, нервировали. Но сегодня я собрался и доказал, что в России есть сноуборд. Вообще, я был уверен в медали. Эта уверенность появилась после первых двух заездов, когда я стал лучшим. И я поверил в свои силы. Сейчас мне тяжело осознать свое достижение. Чувствую ли я себя пионером в сноуборде? Думаю, да. Все-таки я недавно вышел с юниорских чемпионатов мира. Я еще очень молод, мне 22. Я проделал огромную работу перед этой медалью, я месяцами тренировался на сборах в Европе, что в итоге принесло результат. Пьера же можно назвать "человек-сноуборд-кросс". Он полностью заслужил это золото".
Пьер Вольтье: "Сегодня я был аутсайдером на этой трассе. В прошлый раз, когда я был в Сочи, я травмировался здесь. Сегодня я наслаждался тем, что выступаю в качестве "темной лошадки". Я совсем не рассчитывал сегодня на золото, все-таки у меня была травма колена. Но я сражался, я рассчитывал показать здесь весь свой потенциал".
У России до этого была только одна медаль в сноуборде: в 2010 году серебро в параллельном гигантском слаломе завоевала Екатерина Илюхина.
Глава Федерации горнолыжного спорта и сноуборда России Светлана Гладышева: "Конечно, когда Николай попал в финал, хотелось большего, до последнего надеялась на "золото". Но, естественно, я очень рада и "серебру". Все видели, как он уверенно выступал во всех сегодняшних заездах. Я считаю, что Олюнин сделал отличный задел перед параллельными дисциплинами в сноуборде. Он молодец!".
Главный тренер российских сноубордистов Денис Тихомиров: "Молодец, Колян! Медаль, прорыв в кроссе для нас. Наверное, ребята нервничали из-за переноса финала, а может, и нет. Коля очень хороший райдер, с хорошим стилем езды. Конечно, мы все нервничали из-за того, что нет квалификации (квалификация была отменена из-за погодных условий. — прим. ред.). Но с другой стороны он все равно смог выиграть серебро, он в каждом заезде из разных калиток стартовал и все время уходил вперед".
Серебро Олюнина стало для российской олимпийской сборной 19 медалью. Сейчас в активе команды пять золотых, восемь серебряных и шесть бронзовых медалей. В общекомандном зачете Россия занимает второе место, лидирует сборная Германии с 13 медалями (из них восемь золотых).
