Стартовые городки

Любите и ненавидите ли вы их как я...

Сначала нет ничего, кроме пустого склона. Снег... Где-то рядом слышен гул подъемника, иногда шорох режущих лыж и звон снега. Все безмятежно. Только ты и склон. Потом появляются люди, оборудование, связки вешек. Деловитый постановщик бурит дрелью две первые дырки... Пока еще все спокойно. Люди делают свою работу. Делают привычно и неторопливо. Ставится палатка. Вешками и волчатником проводится черта между тут и там. Между стартом и гонкой. Стартер переговаривается с финишем, проверяет омегу. На голом склоне возникает рисунок трассы. По громкой объявляют о начале просмотра. Начальная станция готова. Скоро этот вокзал заполнят люди, надежды и адреналин...

Люди прибывают. Сначала их немного. Тренеры, зрители, открывающие и самые нетерпеливые стартующие. Назвать то, что творится, ожиданием в полной мере нельзя. Скорее, последние штрихи. Все снуют туда-сюда, циклят лыжи от смазки, перевязывают номера с курток на комбезы, даются последние наставления. Люди прибывают. Ботинки месят склон в кашу. Первые номера разминаются, кто-то задумчиво, кто-то ожесточенно. Некоторые медитируют, проходя раз за разом трассу с закрытыми глазами, опершись подмышками на палки. Выводят руками одним лишь им ведомые повороты. Разговоры отрывочные, короткими фразами:

- Как коленка?
- Болит еще.
- Как трасса?
- Ну так... интересная... на крутяке как бы вход в шпильку не перепутать.
- Да ладно тебе, нарисуют уже к твоему номеру.

Пошли открывающие... В воздухе зазвенело нечто. Чувства обостряются.

Отчетливо слышен шум рации и голос стартера: "Второй открывающий готов? Внимание... марш". Пульс учащается, тяжесть в груди. На сознание наплывает туман. Боевое настроение расплывается, как будто кто-то нашептывает: "На кой оно тебе? Пусть все будет как будет". Дудки!!! Надо начинать разминаться. Отхожу от муравейника. Тщательно... коленки, спина, руки, шея. Потом прыжки вниз по склону. Изо всех сил. Выбрасываю вперед ноги, так что ботинки выдергивают ноги из суставов. Прыгаю, забираюсь и вновь прыгаю.

Взрывной импульс и полет... Так надо... Надо именно так... я машина, я адская машина, я взрываюсь, снова и снова, я ненавижу все здесь наверху, я ненавижу вешки, я ненавижу время, я ненавижу ту часть себя, которая хочет сдаться, я хочу вперед, хочу вырваться из себя, переступить черту, поглотить это расстояние, которое отделяет меня от финиша...

Ну все, хорош. Надо идти посмотреть лыжи.

Наверное, если есть ад для горнолыжника, то он выглядит именно так - у тебя 125-й стартовый номер, и ты в стартовом городке.

Пять номеров до старта. Расчехляешься. Снимаешь куртку и штаны. Нервно поправляешь очки. Холодно. Ты как голый. Поправляешь темляки на палках и застегиваешь крепления. Резко приседаешь несколько раз, чтобы утихомирить нервную дрожь в ногах... Или это от холода? Впереди спина предыдущего номера. Именно так, не участника, а номера. Ты уже один. Кроме этого проклятого старта, трассы и тебя - больше ничего и никого. Один...

Старт свободен - снег за шиворот. УУУххх, как здорово!!! Последние остатки тумана исчезают, сознание кристально ясное. Голос стартера: "На старт!"

Выдвигаюсь к черте. Крайне осторожно, чтобы не зацепить калитку, ставлю снаружи палки. Проверяю жесткость упора. Мышцы напряжены. Резкие звуки лыж на утрамбованном пятачке. Перчатка стартера ложится на плечо. "Участник готов?" Он не ждет ответа. Ответа не будет, все и так понятно. Приседаю с резким выдохом. Руки жестко сжимают рукоятки палок. Я взведенная стрела...

Я пуля в стволе... "Внимание! МАРШ!" Звуки последнего слова сливаются с резким движением. Ноги выбрасываются назад-вверх, тело прогибается, со всех сил опираясь на палки, и в следующее мгновение хлестким движением лыжи бросаются вперед, в трассу. Недаром эту технику старта называют "катапульта". Все кончено! Я выбрался из ада...

Что же потом? Все участники уехали. Адреналин покинул это место. Это уже не обитель зла. Это просто волчатник, вешки и палатка. Одежда вся свезена вниз, омегу сняли. Что здесь осталось? Может, чьи-то надежды и мечты? Может быть Ваши, а может быть мои? Почему меня так тянет к стартовым домикам? Я не знаю. У меня нет правильного ответа на этот вопрос, но я буду возвращаться к ним снова и снова, пока мои ноги держат меня на лыжах, а глаза видят.