"Часто лавочник, чтобы показать, что он назначил вам самую низкую цену и торговаться бессмысленно, говорит: «Талята би-ль-ляхи-ль-азым aнa хасран» («Трижды клянусь именем великого Аллаха, я терплю убыток»). В этом случае будьте уверены, что он вас надувает".
Гид мне понравился. Пижонистый весельчак и балагур, с куфией на голове, благоухающий каким-то изысканным парфюмом и с тростью в руках, выглядел весьма представительно, а кроме того, с ним было интересно. Сопровождая свои рассказы об истории страны и достопримечательностях шутками и забавными историями, он выгодно отличался от остальных своих коллег по нелегкому ремеслу, которых, кстати, природа тоже не обделила чувством юмора.
Как и другие представители туристического бизнеса в этой стране, наш проводник тоже мечтал ободрать подопечных как липку, но подходил к делу творчески, с энтузиазмом. По этой причине все его попытки воспользоваться в отношении нашей группы очередным сравнительно честным способом отъема денег не вызывали у меня ничего, кроме улыбки.
Гид искренне недоумевал почему я отказался приобретать через него шикарный амулет ручной работы, исполненный из "настоящего" золота по смешной цене в 15 долларов. Не меньшее удивление вызвало мое нежелание посещать "Дом-салон парфюмерии и масел".
Пытаясь продать амулет, гид упирал на его "хенд-мейдное" происхождение и дешевизну "золота", с маслами же он избрал другую тактику - уникальные и исключительно натуральные масла, которые многие его сородичи обычно разбавляют разнообразной химической дрянью (хозяева дома-салона - приятное исключение), ждали нашу группу за обшарпанной дверью.
Очередную атаку на мой кошелёк гид предпринял, когда автобус с туристами остановился за городом у лачуги местных ремесленников. По утверждению нашего проводника здесь находилась мастерская сразу нескольких арабских МикельАнджело и Донателло, которые при помощи старинных инструментов "отсекали все лишнее", создавая свои творения - каменные вазы и горшки, сувенирные фигурки и статуэтки.
"Аутентик!",- воскликнул гид, указывая тростью на ужасно худого и изможденного, с финикового цвета кожей, араба. Доходяга немедленно засуетился и с невероятными усилиями принялся вращать древний инструмент, напоминавший гигантское сверло из каменного века. "Он работает так за гроши целый день, сидя здесь, на краю пустыни только лишь для того, чтобы прокормить свою большую семью".
Гида, который и внешне, и повадками был чем-то похож на Остапа Бендера в исполнении Арчила Гомиашвили, видимо "понесло". Расточая красноречие, он провел нас в лавку, где предложил осмотреться и выбрать из множества чашек, кружек, статуэток и сувениров несколько штук себе на память.
Я равнодушен к сувенирам и не скупаю в путешествиях коробками магнитики и гипсовые статуэтки, но, оценив по достоинству усилия "Остапа", в память о нём и его родине я все же решил потратить несколько долларов на фигурку жука-скарабея из лунного камня. Поторговавшись для виду, я добился у продавца скидки в один доллар с пятнадцати, но хитрый араб, раскусив меня, лишил и этого доллара, сказав, что у него нет сдачи.
Торговец подошел к стойке для упаковки товара и я увидел нашего гида, который сидел на высоком стуле и с невозмутимым видом попивал холодный каркаде, поглядывая на "подчиненных" ему туристов, разбредшихся по залу. Скользнув по мне взглядом гид, увидев скарабея и доллары в руках продавца, удовлетворенно и понимающе улыбнулся.
Картина была эпическая... Пастырь и его паства… Нет, вернее будет сказать пастух и его стадо. Он знал, что это его овцы, и он будет их стричь. Стадо неразумно, но пастух сделает глупым овечкам "хорошо", ведь только он понимает, что им нужно. Он понимает даже тех, которые сами не знают, чего хотят... или думают, что не знают. В конце концов, что может быть лучше жука-скарабея из лунного камня?!
***
Автобус медленно двигался по узкому проулку. В окно стало видно небольшую закусочную под открытым небом. Араб рукой, погруженной в мутную воду большого аквариума, пытался поймать рыбу для готовки, а его помощник переворачивал на решетке мангала огромную дораду, уже успевшую немного подгореть. Дым от углей, смешанный с резким ароматом жареной рыбы, медленно поднимался вверх.
Это был самый настоящий "аутентик", если пользоваться терминологией нашего гида. Рука сама потянулась к фотоаппарату, но было поздно, матрица успела зафиксировать лишь недоуменный взгляд подростка, сидевшего неподалеку.
Опомнившись, мальчишка вскочил, схватил с ближайшей витрины какие-то сувениры и, не отрывая от меня взгляда, побежал за автобусом, крича "Купи! Купи! Три отдам за 1000 рублей!". Автобус набирал ход, а юный торговец перекрикивая уличный шум, автобусный двигатель, кондиционер и преграду из оконного стекла, озвучивал новые, все более выгодные котировки на свой товар. Отчаявшись продать хоть что-то, он уже знаками дал понять, что отдаст три фигурки за 300 рублей и высоко поднял руку в которой поблескивал на солнце жук-скарабей, такой же в точности, как тот, которого я купил себе совсем недавно.
***
Пару недель по приезду жук ночами излучал таинственный неяркий зеленый свет. Потом сияние угасло, его не могли вернуть даже регулярные "солнечные ванны", которые устраивали жуку домочадцы. А еще спустя некоторое время по панцирю скарабея пробежала трещина, и он раскололся на две части...
.
.
