 |
Начнем с плохой: глобальное потепление, похоже, всерьез наступает на Европу, и это ставит под сомнение сам факт существования такого вида спорта, как лыжные гонки в будущем. Зато вторая причина – более чем позитивная: в канун Нового года начинается новая эра в лыжных гонках – эра Tour de Ski, многодневки, призванной сделать этот вид спорта гораздо более популярным и высокооплачиваемым. Например, как велогонки, ведь нетрудно догадаться даже из названия, что прототипом Tour de Ski стал «Тур де Франс»
Вначале была баня…
Лыжи и сауна – казалось бы, совершенно противоположные вещи. Однако, только на первый взгляд. Для любого лыжника сауна – это едва не главный способ качественной релаксации, и регулярные походы в парную являются важной частью тренировочного процесса. Однако, речь не об этом. А о дружеском визите в августе 2003 года директора лыжегоночного комитета FIS (Международной Федерации лыж) Йорга Каполя домой к трехкратному олимпийскому чемпиону Вегарду Ульвангу.
Каполь и Ульванг знают друг друга с 80-х годов, когда они были соперниками на лыжне, и, естественно, дружеская встреча не обошлась без похода в сауну. «Во время двухчасовой сессии в сауне нас посетило вдохновение, нас переполняли идеи, и вот так была рождена идея Tour de Ski», - говорит Йорг Каполь. - Более того, первоначальная идея, рожденная нами в сауне, практически и не изменилась во время тщательной проработки. А главные цели были нами сформулированы еще тогда – определить самого универсального, «настоящего» лыжника и привлечь пристальное внимание общественности к лыжным гонкам в течение 10-дневного карнавала».
От ненависти до любви
Поначалу большинство спортсменов отнеслось к этой сумасбродной идее скептически. Но это не смутило идейных вдохновителей лыжной многодневки. «Это естественная реакция на что-то новое, - говорит Вегард Ульванг, ныне являющийся председателем комитета по лыжным гонкам FIS. - Однако, когда мы разработали уже конкретный план со всеми деталями, скептицизм испарился, и нас уже стали поддерживать повсеместно. Многие лыжники уже воспринимают Tour de Ski самым важным стартом сезона, даже важнее чемпионата мира».
Естественно, что лыжников насторожила перспектива соревноваться на износ (да еще в большинстве случаев в условиях среднегорья) 8 раз в течение 10 дней. Для традиционалистов Tour de Ski включили во второй период Кубка мира, но чтобы набрать очки в кубковый зачет, гонщику необходимо финишировать во всех восьми гонках, то есть в любом случае ощутить на своей шкуре всю тяжесть многодневки.
Впрочем, даже такая тяжкая работа привлекла лучших мастеров. Еще бы – ведь призовой фонд этого турнира составляет ни много, ни мало – 750 тысяч швейцарских франков (а поначалу фигурировала и более красивая цифра – миллион франков), что составляет примерно 615 тыс. долларов. Победитель в генеральной классификации пополнит свой счет на 112,5 тыс. франков (92 тыс. долларов), и это не считая призовых денег за отдельные этапы (по 5 тыс. франков) и отдельного фонда для спринтерского зачета – 30 тыс. франков. Заработать за десять дней больше сотни тысяч долларов – по лыжным меркам это очень здорово, такого еще никогда не было. Так что с такими-то финансовыми аргументами всеобщая любовь детищу Каполя и Ульванга была обеспечена.
В поисках истинного универсала
С тех пор как лыжные гонки ступили на путь специализации – сначала появилось разделение на любителей классического и конькового стилей, а затем и на специалистов спринтерских гонок, длинных дистанций и масс-стартов – стало очень трудно определять «короля лыж». Если раньше таковым ничтоже сумняшеся объявляли победителя 30 и 50-километровых дистанций на Олимпиаде или чемпионате мира, то в 90-х годах сделать это стало куда сложнее.
Правда, феноменальный норвежец Бьорн Дэли (кстати, друг и соперник Вегарда Ульванга на лыжне) все-таки и в это время сумел оставить о себе мнение, как о непревзойденном лыжнике (если и вовсе не лучшем лыжнике всех времен и народов). Но, справедливости ради, стоит отметить, что во времена Дэли лыжный спринт только-только начал зарождаться, и тогда о противостоянии спринтеров и стайеров никто даже и не думал. А вот с уходом великого норвежца как такового Короля лыжные гонки больше и не получили. Более того, в ХХI веке в списке победителей этапов Кубка мира у мужчин уже стало фигурировать больше двух десятков фамилий, и о подавляющей доминанте кого-либо не было и речи. Кубок мира, конечно, достаточно сбалансированное соревнование. Но из-за большой протяженности во времени его значимость как-то размазывается. И тут-то на помощь самым разнообразным лыжникам и должен придти общий знаменатель – Tour de Ski.
Например, о спринтерах позаботились не только в плане денег, выделив им дополнительный, отдельный призовой фонд. Всё на Tour de Ski проводится по аналогии со «старшим братом», веломногодневкой «Тур де Франс», а значит, в генеральной классификации подсчеты будут вестись по сумме результатов всех этапов – т.е. чье суммарное время на всех 8 этапах окажется наименьшим, тот и станет первым в истории триумфатором Tour de Ski. Однако, из этой суммы будут вычитаться бонусные секунды, получаемые за успехи в спринте. Так, победитель спринта - а таких гонок будет две (изначально планировалось и вовсе три): в немецком Оберстдорфе 31 декабря и итальянском Асиаго 5 января - сможет вычесть из своего суммарного времени 50 секунд. Кроме того, бонификационные секунды начисляются и за промежуточные финиши в масс-стартах (еще одно нововведение, взятое на вооружение из велогонок) – тройка лидеров на каждой отметке сумеет «откусить» по 15, 10 и 5 секунд соответственно. Поэтому совершенно необязательно, что победителем должен будет стать кто-то из любителей длинных дистанций – по предварительным прогнозам, главный куш сорвать удастся наиболее разностороннему гонщику.
Галопом по Европам
Крупные веломногодневки – это еще и ярмарка городов, и туристический гид в одном флаконе. И чем больше стран задействовано, тем интереснее для широкой публики. Поэтому Tour de Ski должен был посетить три страны – первоначально в этом списке были Германия, Австрия и Италия, однако затем Австрию заменила Чехия, где Тур и должен был начаться. Однако бесснежье, из-за которого европейские лыжники уже буквально стонут, не позволило провести первые два этапа, запланированные на 29 и 30 декабря в чешском Новее-Место.
Резервного варианта так и не нашлось, и первый в истории Тур, не успев начаться, получился урезанным. Зрители не досчитались пролога (как же без него!) и затем гонки преследования по результатам пролога. Таким образом, стран осталось всего две, и Тур стартует в Мюнхене.
При упоминании столицы Баварии, вряд ли у кого-то возникнут лыжные ассоциации, однако там снег найти сумели. Причем не где-нибудь, а прямо на знаменитом «Олимпиаштадионе». Естественно, снег завезенный и искусственный, но, тем не менее, в достаточном количестве для проведения спринтерских гонок. Опыт организации таких соревнований у мюнхенцев уже есть, остается надеяться, что и проблем с заполнением 75-тысячных трибун не будет.
Не покидая пределов Баварии, лыжный карнавал сделает привал в следующем остановочном пункте – Оберстдорфе. Это уже Мекка лыжного спорта, менее двух лет назад там проводился чемпионат мира, а поэтому и дистанции там будут протяженнее, да и гонок будет больше. 2 января – дуатлон, а 3 января старая добрая классика – 10 километров у женщин и 15 - у мужчин. Затем еще один день отдыха, во время которого лыжники должны перебраться в Италию, где им предстоит начать последний рывок.
Сначала спринт в Асиаго, а затем финальный аккорд в Валь-ди-Фиемме, где гонщиков ждет классический масс-старт (кстати, на самую длинную дистанцию за весь тур – 15 км у женщин и 30 у мужчин) и заключительная коньковая гонка, которая, по своей сути, будет ни чем иным, как гонкой преследования. Старт будет даваться в соответствии с текущим зачетом Tour de Ski, и, таким образом, тот кто первым пересечет финишную черту, и станет победителем.
Лучше гор может быть только финиш в гору
И раз уж Tour de Ski берет почти все лучшее из велотуров, то нельзя было обойтись и без горного финиша – им многодневка и будет заканчиваться. Последние 2 с половиной километра в итальянском Валь-ди-Фиемме будут идти в гору и только в гору. Знаменитая гора делль Олимпия, располагающаяся в регионе горнолыжного катания Альпе Чермис (что неподалеку от Предаццо Импьяго, где проводятся соревнования прыгунов с трамплина), предлагает альпийским лыжникам две трассы – «черную» (самую сложную) и «красную». Пока решили ограничиться «красной» горой, но и ее характеристики впечатляют – протяженность 2500 метров, уклон – 17%, то есть гонщики поднимутся на 425 метров!
К тому же, начало этого склона располагается на высоте 860 метров над уровнем моря, так что лыжникам придется карабкаться до 1285 метров и ощутить все прелести среднегорья. Выдюжить это сможет далеко не каждый, и, возможно, на последней горе произойдет немало изменений в итоговом зачете. Зрелище должно быть не для слабонервных!
Кто победит?
Этот вопрос после каждого этапа Кубка мира поднимается заново. Даже вечно все знающие букмекеры перед началом Тура засуетились и прилично «подрихтовали» ставки. Фаворит, впрочем, остался неизменным – немец Тобиас Ангерер, действующий обладатель Кубка мира. Также многие верят и в феноменального вчерашнего юниора Петера Нортуга, однако норвежское дарование немалую часть зимнего сезон провел в лазарете, так что с ним не все понятно. А вот два других норвежца – Эльдар Рённинг и Тур-Арне Хетланд резко «подскочили в цене», когда стало ясно, что им по зубам выигрывать не только спринтерские гонки, но и весьма длинные дистанции.
Впрочем, то же самое можно сказать и о российских спортсменах. Если еще пару месяцев назад никого из россиян не упоминали даже в числе темных лошадок, то после успехов на этапах Кубка мира в рейтингах букмекеров Евгений Дементьев вспорхнул на шестое место, а Александр Легков – на восьмое. Неплохо котировался и Василий Рочев, но наш чемпион мира в последний момент решил пропустить это событие из-за проблем со здоровьем. Таким образом, Россию на Tour de Ski, помимо Дементьева и Легкова, будут представлять Иван Алыпов, Николай Панкратов, Илья Черноусов, Дмитрий Осинкин и великолепно зарекомендовавший себя на нескольких гонках сезона Сергей Ширяев, для которого этот старт станет первым в составе сборной.
Что касается женщин, то перспективы у россиянок не особо радужные. И уж тем более, невозможно бороться с двумя явными фаворитами – норвежкой Марит Бьорген и финкой Вирпи Куйтунен. Тем не менее, локальные задачи попробуют решить Ольга Завьялова, Наталья Коростелева, Евгения Медведева, Ирина Артемова, Юлия Чекалева и Елена Веденеева. Последняя, как и Ширяев, дебютант сборной России, несмотря на свои 35 лет – Елена долгое время успешно выступала в международных стартах в гонках на лыжероллерах, и вот добилась права представлять Россию и зимой.
Новый год – выездной праздник
Судя по всему, новое начинание просто обречено на успех. Внимание к Tour de Ski сейчас просто невероятное: более сотни журналистов аккредитованы на месте соревнований, более десятка телекомпаний будут вести репортажи с места событий. Ну а генеральным телевизионным партнером Tour de Ski стал Евроспорт, который покажет все гонки в прямом эфире. Так что зрителей канала ждет более 1000 минут настоящего лыжного пиршества в новогодние каникулы.
Вот только лучшим лыжникам России, похоже, придется забыть о том, что Новый год – это семейный праздник, который они обычно проводили на Родине. Если первый блин Каполя и Ульванга окажется не комом, то гонщики будут обречены на ежегодный новогодний вояж по Европе. Впрочем, ради того, чтобы стать полноправным лыжным Королем, многим можно пожертвовать.
Стоит отметить, что можно также неплохо встретить Новый Год в Минске. Конечно, настоящего горнолыжного катания там не будет, зато можно будет найти много других приятных развлечений.
