
В венце блистая ледяном,
Эльбрус огромный, величавый
Белел на небе голубом.
А. С. Пушкин
Если и существуют пиктограммы вечности, на них изображены вершины.
Эльбрус. Николай Рерих. 1933
Прошлая зима в Приэльбрусье выдалась снежной, подарив нам возможность прокатиться по красивым и интересным маршрутам, о которых давно мечталось. Кроме того, подготовка к сдаче гидского экзамена, мотивировали ходить скитур, а не кататься под канаткой, потому что это мы итак делаем всю зиму. Другими словами, в апреле настало время, когда скитур за паудером в новые места, пока все остальные раскатывают желтый снег, приобрел особый резон.
В Терсколе мы катались с прошлого века, иногда по два заезда в сезон, и всю его, скажем так, эволюцию за последние 10 лет наблюдали собственными глазами. Эволюцию, подчеркну, совсем не в лучшую сторону. Все последние приезды давали нам хорошую прививку от дальнейших попыток кататься здесь: безудержно растущие очереди, растущие цены, растущие толпы народу и от года к году ухудшающиеся (и ухудшаемые!) трассы. В прошлый раз её хватило на 3 года. Но в нынешнем году, начитавшись радужных сообщений о наконец-то построенной (и, типа, даже работающей) новой гондольной канатке, мы вдруг поняли, что в глубине души робко зашевелилась надежда: а вдруг всё действительно не так плохо, как мы знаем?

Только спустя почти сутки в душе наступило понимание произошедшего. И начали шевелиться эмоции. Неожиданно для себя он всхлипнул, выкатилась нечаянная слеза. Эйфория на грани истерики — это что-то новое. Да, шаблонно выражаясь «я сделал это» — поднялся на Великую Гору. Но это внешняя оболочка победы. Что мне пришлось для этого сделать с собой?
Вода в Источнике была бодрящей — больше 15-20 минут в нем не пролежать. Одевшись, Ямайка решил пробежаться налегке по окружающим горкам — оттуда обещались показаться ландшафты «невиданной красы», — пофотографировать, «пофтыкать» (новомодное жаргонное — релакс от созерцания прелестей природы). Однако погода не благоприятствовала. И он прикорнул под скалой, разморенный эманациями и чистотой тела.
Каждый март наша небольшая компания приезжает на пару недель в Терскол. Ездим уже не первый год. И желания написать что-то о Приэльбрусье особо не возникает, но события этой поездки заставили все-таки взяться за перо.
Часть первая, вводная...