Вторую неделю Иркутск был залит капелью. Давно сбежал снег со скатов крыш. Про недавнюю зиму помнили лишь ночные температуры. Март перевалил свою половину. Значит, еще неделю, максимум две, остается возможность перебежать Байкал "с комфортом" – по снегу, а не по камням съезжая с горок, двигаясь к слюдянскому берегу по лыжне, а не по голому льду, залитому водой. Давно бы пора!

Часть 2. Я первый раз в жизни увидел ЭТО вживую: огромные скорости, гармоничные движения, гигантские снежные шлейфы в лучах солнца на фоне голубого неба и безумно красивых декораций гор, крики восторга и улюлюканье этих счастливцев, которые первыми рвали тот девственный склон. В голове пульсировало: «Наконец-то я катну по настоящей целине!» От этих мыслей захватывало дух. Попробовал измерить глубину снега наверху – лыжная палка (130 см) ушла по самую ручку. И мы поехали… Увы, зажечь не удалось… Ноги… Лыжи… Падения… Руки… Палки… Снег везде, где только можно представить… Маты… Разочарование… Описывать нет смысла – все и так знают, что такое первый раз оказаться в настоящем паудере свыше 1-1,5 метра на коротких и узких лыжах с полным отсутствием техники и опыта катания.

Часть 2. Ну вот и первый день новозеландского хели-ски! День выдался солнечный, жаркий, наверху мягкий снежок, внизу фирн, жизнь прекрасна. Катались на Ragged Range - одна из четырех зон катания Alpine Guides, как я понял. Четыре группы летают одна за другой на одни и те же высадки. Это, конечно, слегка огорчило, но размер групп сглаживает ситуацию. Из-за теплой зимы подборы совершаются на большей высоте, чем обычно, и нам добавили еще один спуск, чтобы набрать перепад. Итого 6 спусков метров по 400-600 каждый.

Лыжный шлем неизменно следует известной заповеди «Сам погибай, а товарища выручай!», защищая голову своего владельца от ударов и перегрузок.

Часто мы обсуждаем катально-алкогольные темы. И что интересно: если молодой лыжебордер - то больше о пиве, если матерый зубр - понятное дело, о коньяке. Ну а кто в клубе "Кому ЗА, но ДО" - те охотнее всего про глинтвейн, даже и сами не прочь его сварганить. А как же самый главный алкогольный напиток? Как же вино? Вот возьму, да и не стану, назло традициям, поминать антиоксиданты, онкоингибиторы и ангиопротекторы - скучно это. Зайду-ка с другой стороны.

Никогда не был в Швейцарии. Видимо поэтому сложилось впечатление, что там за каждым горным хребтом есть маленькая долина, где в маленькой деревушке на маленькой же фабричке делают эксклюзивные лыжи. Кого ими сейчас удивишь? Разве что ценой! Но вот удивили. В одной из многочисленных тамошних долин есть фирмочка с ласковым названием Zai. Ну и лыжи, соответственно, так называются. И до сих пор представляли они из себя типовой эксклюзив – типовые материалы отличного качества в отличном исполнении. Но вот анонсировали они на этот сезон модель Spada, в которой сердечник у лыжи – каменный. Камень самый, что ни на есть натуральный – гранит, и даже из местных сортов подобран, чтобы, так сказать, ясно было, откуда лыжи растут.

Улыбаясь на всяческие началы сезонов от Кавказа до Хибин, думаешь порой, выкладывать ли свои июльские и/или сентябрьские катальные фотосессии или повременить, спокойно вклинившись в серию "самых крутых и начавших-кончавших"? Кто ж спорит, что самое и самые - это Хибинские горы и парни! В Сибири все то же самое, только лучше!

Каждому любителю внетрассового катания знакомы и многими любимы эти названия: Чегетские Севера, Домбайский Гоначхир, Хибинский Кукис… можно продолжать этот список бесконечно, но ВПС пока обследовал только эти горки. Катнув там однажды, попав на зачетный снег и в хорошую компанию, эти заветные места навсегда ставят клеймо на сердце райдера. И каждый раз наяву или во сне фрирайдер грезит этими знаковыми темами для осуществления своей мечты – ТОТ САМЫЙ незабываемый спуск, когда время и пространство сливается воедино, когда буря эмоций хлещет через край, сердце рвется на части от удовольствия, а в висках стучит – Я СЧАСТЛИВ и СВОБОДЕН!

Получилось просто изумительное повторение прошлогодней поездки на выходные в Зельден. Получилось совершенно случайно. Вдруг первый раз в истории в этом году авиакомпания Пулково объявила акцию по авиабилетам - 200 евро в Мюнхен и обратно. Мы не долго думали, пошли с ДК в кассу и просто купили билеты на 8 марта - 7 марта в среду туда, 8, 9, 10 - катание, 11-го, в воскресенье, - обратно. Не спеша,с кайфом окунуться в Австрию и Альпы. Мечта идиота.

Часть 1. Вся погода на остров приходит с юго-западной стороны. Горная гряда также находится на западном побережье, а курорты расположены в восточной части гряды. По этой причине большая часть осадков выпадает в больших горах (здесь под этим понимают 2800 и выше), так и не дойдя до страждущих новозеландских лыжебордеров. Также он сказал, что в данный момент снежный покров на ледниках уже около 4 метров, сверху лежит сантиметров 20 пухляка, а завтра должно выпасть, по их представлениям, еще 50!!! сантиметров свежего снега. В общем, решение было принято незамедлительно - лететь!